Avec flegme, il jette son sac de sport dans un recoin de son appartement. Personne pour lui faire de remarque. Personne pour ramasser. Personne hormis son affreux chat. Un putain de loft hors de prix pour célibataire. Une seule et unique immense pièce. Des baies vitrées. Une jolie vue. Un grand balcon. Des plantes vertes. Vitrine d'un magazine de décoration. Froid et aseptisé. Y'a pas de photos de famille - parce qu'il n'en a pas. Y'a quelques trucs qui trainent - son sac par exemple, les mégots de cigarettes abandonnés dans le cendrier, le candy-up délaissé sur le comptoir, une balle pour chat, d'infimes détails qui font sa vie. Il retire sa paire de basket, les range près du meuble à chaussures et continue en chaussette sur le carrelage froid. Dernière iphone entre les doigts, il pianote sur l'écran en se dirigeant vers le coin salle de bain. Ça te dit qu'on se fasse un truc ? Journée off. Pas d'entrainement. Pas de match. Pas d'interview - il en a si peu lui. Pas de shooting photo horripilant. Il cherche Candice dans son répertoire, son joli visage s'affiche. Envoyer. Il abandonne l'objet en le jetant sur le canapé, retirant son tee-shirt, son jean, ses chaussettes et son boxer, s'engouffrant sous le jet d'eau chaude de la douche beaucoup trop grande pour une seule personne. Hormis ses coéquipiers, y'a pas grand monde qui gravite autour de lui. Peut-être parce que ça le fait chier de pas savoir si on l'apprécie, si on joue les hypocrites. Candice, elle est Candice. Y'a un truc, il se l'avouera jamais. Parce que y'a Noah. Parce que c'est son pote où qu'il se soit enfui. Parce que y'a un putain de code entre eux, non ? On pique pas la meuf d'un autre. C'est pas fair-play. Sorti de la douche, enroulé dans son peignoir, il se laisse tomber sur le fauteuil, récupérant l'iphone. Réponse positive. Tu me rejoins chez moi ? Elle a ses clés, elle a le badge de l'immeuble. Officiellement parce qu'elle est celle qui s'occupe d'Octopus quand il n'est pas là. Officieusement parce qu'il fantasme de la voir débarquer un jour sans prévenir - mais ce n'est pas fair-play, non ? Un tour dans son dressing, un levi's sur les fesses, un pull quelconque, une vieille paire de vans. Il n'est pas du genre à s'occuper de son image. Et il passe plus inaperçu habillé simplement. Il rejoint le canapé, s'affale sans grâce, Octopus le rejoignant pour l'étouffer en s'installant sur ses poumons. Et il attend. Et quelques coups à la porte le sorte de son jeu stupide d'iphone. « C'est ouvert. » Qu'il beugle en se redressant légèrement.

Il est affalé sur son canapé hors de prix, le chat tentant de l'assassiner. Il hurle qu'elle peut rentrer depuis sa place, ne prenant pas la peine de se déplacer. C'est l'affreux Octopus qui l’accueille, sautant de son perchoir et courant vers la jolie Candice, se frottant à elle en ronronnant - probablement persuadé qu'elle vient le nourrir. « C'est quand même super beau chez toi » Il se redresse dans son fauteuil, haussant les épaules, écrasant sa clope entamée dans le cendrier. Lui, il est habitué maintenant. Au luxe. Aux appartements grandioses. À l'impression de vivre dans un catalogue gigantesque. Il est sympa ce loft. Mais peut-être trop grand. Trop froid. Trop vide. « C'est un peu trop froid. » Peut-être qu'il a été habitué à vivre dans le bordel, à grandir dans le désordre. En foyer, y'avait pas tout ça. À la maison encore moins. Il a toujours connu le chaos et le bruit. Les hurlements des autres gamins. Les beuglements de son père saoul. Leurs disputes. Jusqu'à son entrée au PSG. Jusqu'aux millions sur son compte, il n'avait pu s'offrir un appartement de la sorte. S'offrir le silence, la quiétude. Il se lève son canapé, s'approche d'elle en souriant et dépose un baiser sur sa joue pour la saluer. Candice, il la côtoie depuis bien longtemps, mais ne la connait que depuis très peu. Elle était l'espèce de petite-amie d'un de ses amis. Un genre de pièce rapportée à laquelle il n'avait jamais réellement fait attention. Peut-être qu'inconsciemment, il la considérait comme intouchable. Et avec Noah si loin... Avec l’hôpital, toute cette merde. Il lui passe devant pour aller enfiler son blouson en cuir, éternel compatriote. Il est vieux, élimé, il le traine depuis qu'il a dix-sept ans. Un léger coup de pied dans le chat pour le faire déguerpir, il attrape ses clés d'appart et les fourre dans sa poche. Y'a pas besoin de voiture. De transport en commun. C'est à quelques rues d'ici. « Viens avant que ce chat stupide te kidnappe. » Il ne lui dit pas où ils vont, amusé par faire durer le suspens. Il lui lance un sourire mystérieux et l'entraine avec lui dans les escaliers, claquant la porte derrière eux. Il fait chaud pour un mois d'octobre, froid pour un sudiste. Il ne peut s'empêcher de frisonner et de pester contre le temps de la capitale. Sa main dans celle de Candice, il déambule dans les rues adjacentes à son immeuble. « J'espère que tu sais patiner. » Sourire railleur. Lui, il avait appris gamin, une sortie avec sa tante, la probable seule personne à s'être occupée un tant soit peu du gamin chiant qu'il était. Il se stoppe devant une grande porte, sort son portable et pianote quelques secondes. Y'a pas longtemps à attendre avec qu'un type bedonnant se présente, tout sourire. « 'tain le microbe. T'es en avance. » Florian balance un salut Roger enjoué et tire Candice à sa suite, s'engouffrant dans la patinoire déserte. C'est une petite structure, assez ancienne. Il passe parfois pour regarder les autres patiner, trouvant relaxant le bruit des patins sur la glace fraiche. Roger disparait, les laissant seuls dans les gradins. Y'a deux paires de patins qui les attendent. « C'est fermé le mercredi après-midi. J'connais assez bien Roger. » Il s'arrête dans ses explications et lance un sourire à Candice. « J'espère que ça te va. J'aime bien venir mais on peut faire un truc mieux si t'es pas chaude. » Il pose ses fesses sur un banc et retire ses baskets pour enfiler les patins. Il bataille avec les lacets pendant une ou deux minutes en riant. « Ces merdes sont pires que l'équipement de foot. » Il se lève et s'élance sur la glace, tournant sur lui-même pour observer Candice s'apprêter. « On est déjà venu avec Noah et les autres, j'sais plus si t'étais là ? »

Glisser sur la glace ça lui rappelle quand il était môme. C'est surement pas son poivrot de père qui le trainait à la patinoire mais les éducateurs du foyer où il a vécu quelques années. Pas les pires mais pas les meilleures. Il en parle jamais Florian, secret farouchement gardé. Il déteste quand les médias fouinent dans sa vie d'avant. Sa vie dans le sud. Pas qu'il ait honte. Juste de mauvais souvenirs. Une enfance de merde. Une adolescence catastrophique. Il aurait probablement fini en prison s'il n'avait pas eu le foot. Il glisse sur la glace avec aisance, regardant en souriant Candice enfiler ses patins. Il vient de temps en temps ici. Patinoire peu fréquentée, des gens agréables, pas d'agitation. « Tu vois, je sais patiner. J'suis plein de surprise madame Decelle. » Réponse à sa remarque d'un peu plus tôt, il rit en tournant sur lui même. Au fond, y'a pas grand monde qui le connait vraiment. Peut-être deux ou trois personnes qui peuvent se targuer d'être un ami très proche. Florian, il parle jamais d'avant. C'est un peu tabou chez lui, un sujet qu'il évite. Il est mystérieux et secret. Continuant de glisser, il ne peut s'empêcher de rire en l'entendant lui demander de venir la chercher. Il n'aurait pas imaginé qu'elle ne savait pas en faire. Il se rapproche d'elle, lui sourit, amusé, en lui tendant la main. « Tu vas voir, c'est pas difficile. T'auras peut-être juste des bleus sur les fesses, mais elles resteront quand même jolies. » Il rit à sa blague et la tire vers lui, l'entrainant sur la glace. Y'a pas vraiment de secret pour patiner. Suffit de trouver son équilibre et de se lancer, de ne pas avoir peur de tomber, de se relever. Ça ressemble au roller sans y ressembler. Y'a quelque chose de plus fluide avec la glace qu'on ne trouve pas sur le béton. Il lui attrape les deux mains, face à elle, patinant en marche arrière, l'entrainant à sa suite. Ils glissent ensemble, sourires aux lèvres. « J'suis sûr que d'ici une demi-heure t'es prête pour les J.O. » Il lui lâche une main, se glisse à ses côtés. « C'est comme le roller. Te penches pas trop en arrière, laisse toi glisser, n’aie pas peur.» Sa main dans celle de Candice, il la tire à sa suite, faisant-fi de la violence avec laquelle elle s'accroche à lui. Y'a un truc chez elle qui l'attire. Il n'avait jamais pris la peine de s'intéresser à elle avant le départ de Noah. Avant l'épisode de l'hôpital. Ils étaient deux étrangers. Deux inconnus. Et voilà qu'ils patinent ensemble, main dans la main. Y'a pourtant une petite voix insidieuse qui lui rappelle qu'elle est la Candice de Noah. Que c'est pas vraiment fair-play de trainer avec elle ainsi. De tenter de la séduire. Perdu dans ses pensées, il ne fait pas attention. Deux secondes d’inattention, il la sent tirer sur sa main, son bras. Emporté dans le mouvement, il bascule vers l'arrière, glisse, se retrouve sur la glace froide, écrasant Candice. Il se met à rire, pas vraiment inquiet. « C'est pour ça qu'il faut pas se pencher trop en arrière. » Qu'il murmure en souriant, plus amusé que blessé.

Candice, il ne l’avait jamais vraiment approché. Parce que y’avait Noah. Parce que ça se faisait pas de tourner autour de la copine d’un autre. Et peut-être bien qu’il regrette. Toutes ces soirées où il l’a cotoyé sans vraiment lui adresser la parole, se contentant de la saluer avec politesse puis de l’ignorer. Comme si elle faisait partie du décor, sans plus. Une jolie fille. Encore. Puis Noah s’est fait la malle du jour au lendemain, des explications vaseuses mais Flo ne questionne pas, ne demande pas. Ce ne sont pas ses problèmes et si l’autre veut fuir comme un lâche, qu’il le fasse. Il ne l’en blamera pas, ou peu. Et puis, il ne sait comment, il s’est rapproché de Candice. Peut-être qu’inconsciemment l’absence de son ami a beaucoup joué. Sa grise d'angoisse débile. Ses sourires rassurants. Sa bonne humeur. « Si je te révèle tous mes secrets, j'serai obligée de te séquestrer. » Il lui sourit énigmatiquement, haussant les sourcils de façon suggestive. Ses secrets, ça fait longtemps qu'ils ne sont plus si secret. En fouillant bien, y'a probablement des trucs sur le net. Sur son père alcoolique. Sur sa mère absente. Sur ses années en foyer. Son casier pas si vierge que ça. Sur toutes ces conneries qu'il a collectionné. Mais il est pourtant là. Footballeur. Millionnaire. Adulé. Il entraine la jolie Candice sur la glace, se moque de ses maigres capacités à patiner, gardant le sourire. Elle a quelque chose de rafraichissant. De naturel. Loin de ces filles qu'il a pu fréquenter, trop maquillées, trop belles dont leur seul intérêt était de prendre en photo leur putain de repas pour instagram - ou lui au saut du lit, la tête dans le cul. Puis l'inévitable chute. Quelques rires. Sourires. « J'suis pas très branché hôpital hein. » Sourire complice. Secret entre eux. Souvenir de leur premier vrai échange. Elle s'accroche à lui, il lui sourit. Ils sont plus proches qu'ils ne l'ont jamais été. Affalés sur la glace, seuls. « Me sous-estime pas. » Prenant appuie, il tire sur ses muscles, emporte Candice, tente de se relever. Le poids inhabituel sur son dos le déséquilibre et il est bien incapable de se relever. Il s'affale sur la glace, écrasant à nouveau Candice dans sa manœuvre. Corps contre corps. À peine quelques millimètres les séparant. Ses yeux plongés dans les siens. L'image furtive de ses lèvres contre les siennes lui traverse l'esprit, vite remplacée par le souvenir de Noah. C'est pas fair-play putain. Il s'écarte un peu brusquement, marmonne un léger désolé. Rougit. « Pour les J.O, c'est mort. » Il se relève et lui tend la main en souriant. Candice n'a pas vraiment l'air douée. « J'vois bien que t'es pas douée, on peut faire autre chose, si tu veux. » Pointant d'un geste vague de la main un petit espace de jeux vidéos dans la patinoire, il lui sourit. « On peut aller dégommer des zombies. Ou faire une partie de guitar hero.» Il lui lance un regard espiègle, ne peut s'empêcher de ricaner.   « Ou peut-être que t'es pas douée aussi. Alors on peut faire un truc que tu sais faire. » Il la guide vers le bord de la glace, s'accrochant aux barrières de protection. « Manger un burger bien gras ? »