Elle aimait pas ça, les toubibs. Elle pouvait pas les encadrer, avec leur blouse blanche immaculée, parfaite, leur stéthoscope vissé autour du cou, et leur air un peu guindé et faussement compatissant quand ils vous annonçaient de mauvaises nouvelles. Toutes les salles d'attente avaient la même odeur. Aseptisée, stérile, qui pue la mort et l'absence d'humanité. Aller voir un médecin, ça la mettait franchement pas en joie, Zeno. Elle aimait pas ça. Les hôpitaux non plus d'ailleurs. Ça lui filait des frissons et lui glaçait le sang, tout en lui rappelant de sales souvenirs qu'elle aurait préféré oublier. Elle était pas bien, dans l'instant. Les coudes sur les cuisses, les mains jointes, les jambes tremblotantes de nervosité, elle fixait le vide. Elle se sentait vraiment mal. Elle y pouvait rien, Zeno. Ça lui faisait chaque fois cet effet quand elle venait voir l'assassin du genre humain. Et c'était assez ironique quand on savait qu'elle attendait chez le pédiatre, pour la gamine. Max avait passé sa crève il y avait un moment déjà. Mais le doc' avait insisté pour revoir sa patiente histoire de faire le point. Avec l'hiver qui approchait, les épidémies de grippes et de gastros se multipliaient comme des lapins catholiques nymphomanes. C'était dire.

Elle dessinait, Max. Tranquille, paisible cette gosse. À s'appliquer, la langue tirée. Elle coloriait au crayon un perroquet aux couleurs franchement psychédéliques. Et le tout sans dépasser, oui messieurs dames ! Zeno, elle en était fière de sa gamine qui dépassait pas. Y'avait pas à dire, le talent artistique, c'était de famille.

Dans un tremblement valétudinaire, la techos se passa une main dans ses cheveux décolorés. Elle sortit de son sac sa blague à tabac, ne captant pas le regard de la bourgeoise pince-sans-rire qui la dévisageait d'un œil mauvais, visiblement outrée qu'une mère puisse rouler son cancer des poumons en pleine salle d'attente. Sans même s'en rendre compte, la jeune femme porta la roulée à ses lèvres et sortit son briquet. Ce ne fut que lorsqu'elle entendit un râle à mi chemin entre la protestation et la consternation qu'elle releva les yeux.
Elle se sentit con, l'espace d'une seconde. Sa cigarette en bouche, la flamme à quelques centimètres du bout. Vieille manie, mauvaise habitude.

« Oh ça va, me regardez pas comme ça. Vous avez jamais eu de sale réflexe, vous, peut-être ? Allez pas m'faire croire que vous êtes parfaite. »

Elle roula des yeux, claqua rageusement son zippo qu'elle fourra dans sa poche avant de remballer sa clope. Fallait qu'elle se calme, la ménagère austère. Ou qu'elle se fasse troncher plus souvent, ça aide à la détente. M'enfin, vu la gueule du mouflet, l'accouchement avait dû faire des dégâts, là en bas ; ce qui pourrait expliquer que madame soit mal-baisée, et donc d'humeur morose.

La modèle alternative se redressa dans son assise pour mieux s'installer contre le dossier. Bras croisés sous sa poitrine, jambes croisées, l'envie de râler et de maugréer qui lui piquait la langue. Elle jeta un coup d’œil alentours pour voir où en était l'attente. À force de se ronger les sangs par peur d'être ici, elle n'avait pas fais attention à l'ordre de passage. Fallait espérer que personne n'ait eu l'indécence d'essayer de la gratter. Elle risquait d'être de mauvais poil, la demoiselle, si elle restait un peu trop longtemps dans cette salle d'attente parce qu'une enflure ou une autre avait décidé de l'entuber.

Une petite voix à sa gauche la sortit de ses pensées. Zeno darda ses prunelles glaciales vers la petite qui appelait sa génitrice, juste à côté d'elle. Une jolie blonde, qu'avait pas l'air dans son assiette.

« C'est pour vous ou pour votre Mini-Monstre que vous êtes là ? Vous êtes un peu … pâlotte. »

Ouais, pâlotte, c'était l'euphémisme de circonstance. La décolorée se pencha vers son sac à dos et en sortit un tupperware rempli de biscuits aux fruits secs.

« Vous en voulez ? C'est mon voisin qui les a fait. Sans gluten, et vegan, paraît que c'est tendance. Ça ressemble un peu à du carton, vu de loin, mais c'est franchement pas mauvais ces trucs-là. »