Cork, République d'Irlande. La neige tombait à gros flocons, tapissant chaque parcelle de bitume, recouvrant chaque brin d'herbe verte. Au loin, l'église sonnait les douze coups de minuit et du haut de la colline, on pouvait apercevoir les gens en sortir. Certains étaient de fervents catholiques, d'autres s'y rendaient uniquement par tradition, parce que c'était comme ça à Noël. Partout aux alentours, le son des cloches résonnaient dans la ville, rendant une fois de plus l'instant présent encore plus magique.
Le feu crépitait dans la cheminée de pierre brute et léchait les buches presque qu'entièrement carbonisées, laissant échapper un fort parfum de sapin. Les cadeaux attendaient patiemment au pied du sapin, décoré par la jeune Ginger McMahon de guirlandes rouge et doré et de boules de verre, que la famille attablée se décident à les ouvrir. Tout le monde riait, se racontant les derniers potins de la famille ou se remémorant les souvenirs comiques de la famille. Il y avait l'oncle Joe McMahon, un peu pervers sur les bords, presque saoul, qui riait fort. A côté de lui, Helena, sa femme - rondouillarde, les joues écarlates sans doute à cause de la chaleur du feu de cheminée et surtout cocu par son mari. A l'autre bout de la table, Philip McMahon, le frère de Joe. Un homme banal, avec un travail banal, en couple avec Juliet, une femme banale, très fine et grande qui cuisine divinement bien mais qui ne sait absolument pas satisfaire l'appétit sexuel insatiable de son mari. Il y avait aussi Paige, jeune mariée à un soldat actuellement en Afrique, dans un village perdu au fin fond du Mali. Puis aussi, Erik, homosexuel refoulé qui se force à sortir avec des « camionneurs ». Les enfants, les cousins ..
Tous s'étaient rassemblés, en ce jour de fête et ce qui les liait n'était pas forcément le repas trop gras, leur nom de famille ou le fait qu'ils avaient tous l'impression d'étouffer sous la chaleur du feu de cheminée. Non, c'était quelque chose de plus profond. C'était l'amour. Tous connaissaient ou l'avaient connu, ils l'avaient touché du bout des doigts ou ils allaient bientôt le découvrir. L'amour.